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La sequía se percibe como uno de los desastres naturales más costosos y menos entendidos, dada la dificultad para definir su comienzo y fin, su lento desarrollo y las múltiples facetas que posee a nivel regional. A esto se suma la gran cantidad de índices existentes en la literatura que posibilitan su monitoreo, los cuales brindan numerosas definiciones que suelen confundir a los encargados de la planificación agrícola y de los recursos hídricos. El objetivo principal de esta investigación de tesis propone mejorar el conocimiento de la variabilidad espacio-temporal de las sequías meteorológicas en el sur de Sudamérica en base a la comparación de diversos índices de sequía en múltiples escalas de tiempo y la elaboración de una climatología para el período 1961-2008. A partir de una regionalización objetiva, se identificaron siete regiones homogéneas coherentes desde el punto de vista geográfico y climático, y se analizaron las diferentes variabilidades temporales del índice de sequía. Esta regionalización permitió identificar la posible influencia de los eventos El Niño/La Niña en las series de tiempo, con énfasis en la ocurrencia de sequías. Finalmente, se analizaron aplicaciones de interés para los sectores agrícola y de recursos hídricos y se evaluaron los cambios futuros en las características de las sequías en la región de estudio.

Es conocido el impacto que tiene la variabilidad del clima sobre los saldos exportables de maíz y soja en los países productores y exportadores. Esta situación obliga a estudiar la variabilidad climática y de los rendimientos en los principales países productores y exportadores (Argentina, Brasil, Estados Unidos y China). Este estudio pretende tipificar los regímenes climáticos de cada región de los cuatro países tratando de lograr el mayor grado de homogeneidad y representatividad regional de los rendimientos y de las variables climáticas medidas por las estaciones. Posteriormente se ocupa de estudiar la variabilidad conjunta tomando como unidad de interés las campañas y las etapas de cultivo. Análisis de la variabilidad de las series en función de varios efectos (diferentes estaciones, diferentes etapas, condicionamientos del rendimiento) y análisis de correlación simple entre las variables climáticos y de los cultivos demuestran la necesidad de una representación de la serie de rendimientos mediante modelos de correlación múltiple coincidiendo con la mayoría de los antecedentes bibliográficos. Visto que el mayor impacto sobre los rendimientos de los cultivos en los países esta dado por los extremos en las variables climáticas y como un aporte al estudio de la climatología sinóptica se sintetiza la circulación asociada a los eventos secos y húmedos por regiones. Esto lleva a dilucidar cual es el grado de coherencia entre extremos climáticos y rendimientos entre países. Los resultados dan una estimación de los riesgos de extremos conjuntos entre países. Independientemente de las estimaciones de estos riesgos se estudian dos casos particulares de extremos intensos que afectaron a Argentina, Estados Unidos y Brasil, que impactaron notablemente en los rendimientos. El objetivo general de esta tesis es desarrollar un diagnóstico de condiciones climáticas en estos cuatro países mayores productores de maíz y soja, y analizar las relaciones con los rendimientos y estudiar situaciones climáticas de ocurrencia de extremos.

Uno de los objetos del prsente trabajo es el de estudiar aspectos de la metodología del análisis por activación neutrónica de microconstituyentes en material geológico, dentro del marco de su aplicación en la actualidad. En términos mas precisos, los aspectos a definir se refieren a la forma mas corriente del erpleo de esta técnica, a decir, al análisis por activación empleando reactores nucleares como fuente de irradiación, y medición, por espectrometría ganma,de la radiación emitida por los productos de las reacciones nucleares. El propósito antes mencionado está relacionado con la obtención, al cabo de un análisis, de un resultado en el cual los factores que puedan afectar tanto a su exactitud como a su precisión hayan sido reconocidos y evaluados. Se ha elegicb al análisis de materiales geológicos, porque son las muestras de este origen las que presentan mayores dificultades para el analista, debido a su complejidad y a los diferentes niveles de concentración en los cuales se encuentran los elenentos menores y las trazas, aún en el mismo tipo de matrices. El primero de los fines de este trabajo se complementa con el segundo, que es el desarrollo de métodos de análisis por activación de microconstituyentes en material geológico. Se intenta aqui ilustrar la aplicación de los principios que serán enunciados en la discusión de los aspectos metodológicos, a distintos casos de determinación de elemtos menores y trazas, de interés geoquímico,a la vez que describir el desarrollo efectuado en cada una de estas aplicaciones, tratadas como trabajos :independientes. Ellos no son solamente una aplicación de la metodologia de la técnica, sino que configuran una contribución original a los métodos de determinación elamental en el amplio campo del análisis de nuestras geológicas. Se presentan también los resultados de la aplicación de los métodos desarrollados a la determinación de 23 elementos diferents en 5 tipos de materiales geológicos, que han contribuido a solucionar intersantes problemas dentro del campo de la Geoquímica,en nustro pais. El total de muestras analizadas, procedentes de distintos puntos de la República Argentina, ha sido de 74, completándose un número de 512 determinacions, distribuidas en la siguiente forma: a) Análisis de In, Cd, Mn, Ga y Co en 20 muestras de blendas. b) Análisis de La, Ce, Pr, Nd, Sm, Eu, Gd, Tb, Dy, Ho, Er, Tm, Yb y Lu en 22 muestras de fluoritas. c) Análisis de La, Ce, Eu, Tb, Yb, Sc y Th en 8 muestras de baritinas y celestinas. d) Análisis de Cu y Zn en 24 muestras de suelos. Con el objeto de lograr una mejor exposición de los temas, este trabajo está dividido en tres partes. La primera de ellas está destinada a formular las consideraciones teóricas necesarias para el tratamiento de las dos siguientes, que son experimentales. En estas dos últimas partes se exponen los puntos relacionados con los fines antes enunciados. El trabajo se cierra con un capitulo dedicado a conclusiones y comentarios, donde se analizan los aportes y resultados que se han obtenido en el campo del analisis por activación neutrónica de materiales geológicos.