Debido a la importancia que las sapogeninas han alcanzado últimamente por su utilizacion como punto de partida para la síntesis de hormonas sexuales y corticales, particularmente de la cortisona, se ha estudiado la fracción esteroide del Phormiun tenex (Liliáceas) y de tres especies de Agaves (Amarilidáceas): A.sisalana, A.americana y A.americana var. marginata. El método seguido comprende la extracción de los esteroides del tejido vegetal con alcohol 95% hirviente, hidrólisis ácida del extracto concentrado, seguida por extracción de los esteroides libres con éter etílico, evaporación del éter, saponificación del residuo y nueva extracción con éter etílico o éter de petróleo. El producto crudo obtenido por evaporación, se estudia por cristalización fraccionada y/o cromatografía. En esta forma se ha aislado de los rizomas del Phormiun tenax por primera vez, β-sitosterol p.f. 135-155,5°, qué fué identificado por análisis del esterol y de su acetato, y por la preparación de éste p.f. 127-128°, y de su m-dinitrobenzoato p.f. 208-209°. También se ha aislado una fracción de p.f. 153-154°,[α]D - 40°, que da reacción de Liebermann positiva, y que por falta de material no fué posible identificar, habiendo preparado con este objeto únicamente su m-dinitrobenzoato p.f. 219-220°. Se ha confirmado que las especies de Agaves estudiadas, aclimatadas en el país contienen sapogeninas como los ejemplares autóctonos de Méjico, su de Estados Unidos y Africa Oriental, estudiados por otros autores, aislando hecogenina, acompañada de 9-dehidrohecogenina. El método usado para investigar la presencia de 9-dehidrohecogenina, es la espeotrometría ultravioleta, y está basado en que los sistemas cetónicos αβ nosaturados, como el que presenta aquella genina, tienen una fuerte banda característica en 238 mμ con un coeficiente de extinción molecular εmax de alrededor de 11.000 para una sustancia pura. El punto de fusión de lo hecogenina hallado en cada caso parece depender de la cantidad de 9-dehidrohecogenina que la acompaña. Así, la aislada del Agave sisalana funde a 251-255° (0,8 % de 9-dehidrohecogenina), mientras que hecogenina del Agave americana funde a 243° (15%), y una fracción hecogenina aislada del Agave americana var. marginata de p.f. 238-247° tiene 8% de 9-dehidrohecogenina. La identificación de la hecogenina fué realizada en cada caso por la preparación de su acetato y de su 2-4-dinitrofenilhidrazona.