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Esta investigación se propuso identificar los factores adicionales a los problemas estructurales (migración, tenencia de la tierra, acceso al agua, falta de empleo y marginación)por los cuales las familias de Tudcum, comunidad de la Provincia argentina de San Juan, no alcanzan a asegurarse una alimentación adecuada, durante el período 2004 - 2006. Se realizó un estudio de caso con un marco metodológico inscrito en la investigación cualitativa, de tipo etnográfico. El marco interpretativo de los hallazgos se basa en conceptos sobre alimentación (seguridad y soberanía alimentaria), pobreza (propuestas de Amartya Sen)y agricultura (prácticas culturales, agroecología), así como de sus relaciones mutuas. Los hallazgos principales mostraron que el acceso a una alimentación que permita satisfacer las necesidades biológicas y culturales de esta población se encuentra afectado por la escasa disponibilidad de recursos económicos, la falta de asesoramiento técnico y por la aparición de nuevos hábitos alimenticios. Por ello se ha considerado que la seguridad alimentaria de la población de Tudcum se encuentra condicionada a la capacidad de sus miembros para: a)formar redes de intercambio, b)obtener un salario, c)participar de los programas sociales ofrecidos por el gobierno, d)manejar adecuadamente los recursos agrícolas y e)la combinación entre dos o más de las estrategias antes mencionadas. Aún a pesar de las transformaciones sociológicas en materia ocupacional (pluriactividad)que ocurren en Tudcum, la actividad agropecuaria se mantiene y en todos los casos estudiados, desempeña un papel importante. Con ello, se evidencia la necesidad de buscar alternativas productivas para zonas que presentan desventajas para ingresar a la cadena agroindustrial local, regional y nacional. Con esta información se espera aportar a una mejor intervención de los programas de apoyo a la seguridad y soberanía alimentaria.

Tesis para obtener el grado de Doctor en Ciencias Agrarias presentada en la Facultad de Ciencias Agrarias, Universidad Nacional de Mar del Plata en noviembre de 2020.

Se estudió la selección de hábitat en Akodon azarae y Calomys laucha evaluando el efecto de variables de la vegetación a dos escalas espaciales, densidades intra e interespecíficas y disponibilidad de refugios. Ambas especies perciben la heterogeneidad ambiental principalmente a una escala de macrohábitat (entre campos de cultivo y sus bordes) y en menor grado a una microescala (definida por variables de la vegetación). A una escala de macrohábitat, A. azarae selecciona los bordes a lo largo de todo el año, mientras que C. laucha percibe a ambos hábitats cuantitativamente similares en todas las estaciones del año, aunque es más abundante en los campos de cultivo. A una microescala, A. azarae se asocia a parches de abundante cobertura vegetal, mientras que C. laucha detecta la calidad de un sitio por la presencia de malezas con hábitos rastreros durante otoño e invierno y por abundante cobertura vegetal verde durante el período reproductivo. A. azarae presenta un mayor efecto densodependiente sobre su selección de hábitat que C. laucha. A. azarae muestra densodependencia en el uso del hábitat a una escala de macro y microhábitat. La densodependencia intraespecífica sobre la selección de hábitat de ambas especies es más importante que la interespecífrca. El refugio invernal es un recurso limitante para la sobrevida de A. azarae y parece no serlo para C. laucha. La disponibilidad de este recurso aumenta la sobrevida de los individuos residentes de A. azarae, pero no afecta las tasas de inmigración, las abundancias poblacionales ni las preferencias de hábitat de ninguna de las dos especies. Se concluye que las preferencias y patrones de uso de hábitat de ambas especies están determinadas tanto por las características del hábitat como por densidades intra e interespecíficas, cuyos efectos cambian a lo largo del año debido a variaciones estacionales y actividades agricolas. La evaluación de la selección de hábitat se ve afectada por el método de análisis utilizado, por la configuración espacial de los hábitats alternativos y por la escala espacial considerada, por lo tanto estas condiciones deben ser tenidas en cuenta y establecidas previamente en cualquier estudio de selección de hábitat.

El bosque nativo Andino- Patagónico se caracteriza por la presencia de diversas especies de Nothofagus (Fagales: Nothofagaceae). Estas especies leñosas no sólo representan una pieza del patrimonio natural, sino que además se presentan como una alternativa productiva de cultivo. Estudiar la ecología del comportamiento de los insectos fitófagos nativos del bosque Andino-Patagónico permite estudiar los mecanismos de elección, la biología del insecto y brindan información sobre el mantenimiento del estado sanitario del bosque como así también para el Manejo Integrado de Plagas (MIP). El objetivo general de mi tesis fue estudiar las elecciones que realizan algunas especies de insectos fitófagos asociados a N.antarctica, N. dombeyi, N. obliqua, N. nervosa y N. pumilio durante su comportamiento de búsqueda de recursos de hábitat y/o alimenticios. Como así también determinar qué variables explican dichos comportamientos. Para ello, desarrollé una metodología experimental y un protocolo de análisis de datos innovador para pruebas de preferencia pareadas y llevé a cabo tres casos de estudio. En el primer caso, mi objetivo fue estudiar el comportamiento de búsqueda de hábitat de pupación y la relación con las propiedades físico-químicas del sustrato para el minador de hojas Notofenusa surosa (Hymenoptera: Tenthredinidae). Seleccioné diferentes tipos de sustratos y evalué en cuál sustrato formaba la pupa. Mediante la generación de varios modelos determiné que estas larvas son capaces de elegir su sustrato y el porcentaje de materia orgánica fue el parámetro que mejor explicó sus elecciones. En el segundo caso de estudio, mi objetivo fue evaluar la conducta de selección de la planta hospedadora en el insecto succionador Sinopla perpunctatus (Hemiptera: Acanthosomatidae) y determinar si parámetros como la edad y la ceniza volcánica influyen en el comportamiento del insecto durante este proceso. Evalué las preferencias con ramas de N. antarctica, N. nervosa, N. obliqua y de una planta de plástico (control). La variable respuesta fue la elección de planta en forma diaria para cada individuo durante una semana. Las plantas preferidas para S.perpunctatus fueron N. antarctica y N. obliqua, mientras que N. nervosa ocupó el segundo lugar. Las defensas físicas y/o químicas de las hojas entre las especies explicarían esta escala de preferencias. A partir del modelo seleccionado pude analizar que el comportamiento del insecto no resulta afectado por las cenizas o el transcurso del tiempo, sino que está determinado por el efecto hogar, es decir una vez que el insecto elige su planta hospedadora decide establecerse y no cambiar. En este aspecto la falta de motivación podría ser explicada por la “Teoría de forrajeo óptimo”. Para el tercer caso de estudio, el objetivo fue evaluar las preferencias de una planta hospedadora para tres especies de insectos masticadores Polydrusus nothofagii, P. roseaus (Coleoptera: Curculionidae) y Perzelia arda (Lepidoptera: Oecophoridae), y determinar la relación entre sus preferencias y las propiedades nutricionales de las hojas. Seleccioné 22 árboles diferentes del género Nothofagus y dos plantas no hospedadoras a modo de control (Populus nigra y Salix nigra). Recolecté muestras de hojas de las plantas hospedadoras y medí sus propiedades nutricionales. Simultáneamente coloqué un insecto dentro de un contenedor con hojas de dos tipos de árboles diferentes (estímulos). Luego observé en cuál de los dos estímulos se habían alimentado. A partir de los resultados establecí una escala de preferencias de cada árbol para cada insecto. Las tres especies de insectos se alimentaron de los Nothofagus ofrecidos y presentaron escalas de preferencia diferentes. A partir de los modelos generados con las propiedades de las hojas, pude comprobar que la celulosa es la propiedad que mejor explica las elecciones realizadas por los insectos. Sin embargo, las especies de Polydrusus prefieren hojas con menor contenido de celulosa, mientras que P. arda es opuesta. Por lo tanto, la celulosa puede actuar como una defensa anti-herbivoría para los Curculionidae. Los estudios del comportamiento realizados mediante este tipo de pruebas de preferencia brindan conocimientos biológicos sobre los insectos del bosque y establecen un punto de partida hacia la comprensión de las implicancias que poseen estos insectos estudiados en los planes de manejo silvícola y en el mantenimiento del estado sanitario del bosque.

Maestría conjunta con el Instituto de Altos Estudios Espaciales "Mario Gulich"-CONAE.