En las últimas décadas el Noroeste Argentino ha experimentado un proceso de expansión de la frontera agropecuaria. Los problemas que han surgido como consecuencia de este proceso, podrían asociarse a la inexistencia de políticas claras en relación al ordenamiento territorial del espacio rural. La necesidad de fortalecer y generar políticas de estado que contribuyan al desarrollo de los territorios es hoy una tarea prioritaria en la que están involucrados los diferentes sectores de la sociedad, los cuales comparten responsabilidades comunes, aunque perspectivas e intereses diferenciados. En la presente tesis, se evaluaron diferentes herramientas y metodologías que sirven de apoyo a la toma de decisiones en la planificación del uso de la tierra en el Noroeste Argentino. Se obtuvo una regionalización biofísica, socio-económica, político-institucional del territorio: 10 regiones biofísicas diferenciadas por condiciones climáticas, suelos y pendientes; 24 regiones socioeconómicas basadas en las condiciones de vida de la población, su distribución y suficiencia ferrovial y 145 regiones político institucionales derivadas a partir de 99 departamentos y de 46 áreas de uso restringido. Se estimó la capacidad de acogida del departamento Anta, en la provincia de Salta, para distintos usos (agricultura, aprovechamiento forestal del bosque nativo, ecoturismo, conservación y ganadería extensiva) utilizando técnicas de evaluación multicriterio (EMC) basadas en Sistemas de Información Geográfica (SIG) y lógica difusa. Se obtuvieron mapas de aptitud para los distintos usos y un mapa de aptitud para usos múltiples, del cual se cuantificaron las áreas de usos complementarios (que se pueden integrar en una misma unidad), o posibles usos en conflicto (espacialmente excluyentes). Un análisis de sensibilidad e incertidumbre espacialmente explícito sobre las ponderaciones de la EMC identificó regiones críticas de aptitud, siendo de especial interés aquellas con aptitud media alta y desvío estándar bajo (regiones robustas) y las de aptitud media alta y desvío estándar alto (áreas candidatas). Las zonas de alta aptitud para aprovechamiento forestal de bosques nativos, ecoturismo, conservación y ganadería extensiva tuvieron un desvío estándar menor al 10%, es decir baja incertidumbre. La agricultura, mostró un desvío estándar mayor al 10% (incertidumbre alta) en casi la totalidad de las áreas de alta aptitud media. Los índices de sensibilidad muestran que los pesos que recogen una cantidad importante de variabilidad en los modelos (“dominantes”) están asociados al índice de productividad (0,21), a la disponibilidad de riego (0,26), a la pendiente (0,25) para el uso agrícola; a la productividad primaria neta (0,5), la pendiente (0,21) y la altitud (0,18) para el aprovechamiento forestal del bosque nativo; a la pendiente (0,27) y la distancia desde centros poblados (0,17) para el ecoturismo; a la pendiente (0,23) y la heterogeneidad del paisaje (0,16) para conservación y por último a las áreas de sobreuso (0,25) y a la distancia a cuerpos de agua y cursos de agua (0,22) para la ganadería extensiva. Se desarrolló un Sistema de Ayuda a la decisión Espacial para el Ordenamiento Territorial (SADEOT) que incorpora los procesos de análisis desarrollados en esta tesis en las diferentes etapas contempladas en la metodología. El SADE se implementó en software libre para facilitar su distribución y uso por parte de los actores involucrados en la toma de decisiones.