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Le cause più frequenti di occlusione dell’intestino tenue (, SBO) sono le aderenze post-operatorie e le ernie. Altre eziologie meccaniche più rare sono l’ostruzione da bolo (ad es. il bezoario), le patologie maligne o infiammatorie (ad es. la malattia di Crohn) o l’intussuscezione.

Attualmente, nel mondo occidentale vengono trattate in eiezione moite più ernie che in passato e, malgrado ciò, i chirurghi si trovano spesso a dover trattare ernie inguinali complicate: è importante sapere quindi come agire.

L’ischemia intestinale acuta coinvolge, naturalmente, la regione irrorata dal-l’arteria mesenterica superiore (AMS). L’organo prevalentemente coinvolto è quin-di l’intestino tenue, ma anche il colon destro può essere interessato– in quanto sempre vascolarizzato dalla AMS. Dell’ischemia del colon, che è molto meno frequente, discuteremo in un capitolo a parte (vedi , Cap. 24).

La colite ulcerosa (CU) è una malattia limitata alla mucosa del colon mentre la malattia di Crohn (MC) interessa tutti gli strati Intestinali e può manifestarsi in qualunque tratto dell’intestino. Per questa differenza, la CU è curabile con una proctocolectomia mentre la MC non. può essere trattata chirurgicamente. In una MC la resezione del segmenta intestinale interessato serve soltanto a ridurre i sintomi poiché la malattia finisce col recidivare in quasi tutti i pazienti. Negli ultimi anni la necessità di operare d’urgenza una malattia infiammatoria intestinale (MII), si è drasticamente ridotta grazie ad una diagnosi più precoce e ad una migliore supervisione dei pazienti da parte dei gastro-enterologi. In paesi dove il trattamento specialistico della MII è ancora arretrato, è piú frequente che si ricorra alla chirurgia. d’urgenza.

In questo capitolo prenderemo in esame la causa piú frequente di occlusione acuta del colon, il cancro, ma accenneremo anche ad una causa meno frequente, la diverticolite. Inoltre parleremo di una condizione che simula l’occlusione: la pseudo-ocdusione o sindrome di Ogilvie. Infine, tratteremo il volvolo del colon che interessa il sigma ed il cieco.

I diverticoli del colon non sono dei “veri” diverticoli bensì delle erniazioni della mucosa attraverso un punto debole della parete muscolare dell’intestino. Possono formarsi ovunque nel colon anche se sono più frequenti nel sigma. La mucosa sporge dai punti di penetrazione dei vasi sanguigni che attraversano la parete intestinale su entrambi i lati, dove il mesentere si unisce all’intestino. Si ritiene che la pressione all’interno del sigma, che può essere molto elevata, causi l’espulsione della mucosa. La muscolatura liscia del colon sigmoideo interessato, a differenza di quella del resto del colon e del retto, è spesso ipertrofica. Questa ipertrofia è sempre localizzata nella parte superiore del sigma e raramente si estende per più di 15 cm. I diverticoli compaiono principalmente in questo segmento ispessito di ansa sigmoidea, ma non si limitano ad esso. L’ipertrofia muscolare può interessare la giunzione retto-sigmoidea, ma non si estende mai al retto (15 cm dalla rima anale) è invece frequente riscontrare dei diverticoli ehe si estendono nel colon discendente. Sappiate ehe la diverticolosi– la semplice presenza di diverticoli nel sigma– è più frequente in individui che seguono una dieta di tipo occidentale, mentre la diverticolite acuta– l’infiammazione del segmento colico contenente diverticoli– è relativamente più rara.

Una “emorragia massiva” è un “dissanguamento” od una emorragia emodinamicamente significativa che dura insistentemente e che richiede almeno 4 unità di sangue nell’arco di 24 ore. Per fortuna, una vera emorragia massiva del colon e del retto si verifica raramente. La maggior parte degli episodi di emorragia del tratto gastro-intestinale inferiore (, LGIB) è auto-limitante e non emodinamicamente significativa. Come per tutti i tipi di emorragia gastrointestinale, non trascuratela o non ritenetela poco importante, almeno finché, dopo un periodo di attenta osservazione, non capirete che il sanguinamento è minore o maggiore e che è già terminato o è ancora in atto.

L’appendicite acuta (AA) viene discussa in tutti i testi di chirurgia, a partire da quelli dell’inizio del XIX secolo. Se guardiamo i lunghi capitoli dedicati a questo argomento, ci chiediamo spesso cosa ci sia tanto da discutere. Sapendo che vi hanno propinato l’AA già dai primi giorni di università, non è nostra intenzione ripetervi tutta la “tintera”. Invece vi promettiamo di essere brevi, di non annoiarvi e, forse, di insegnarvi alcune cosette che vi sono sfuggite fino ad oggi.

Perché un capitolo stille urgenze ano-rettali in un libro che tratta di chirurgia addominale d’urgenza? La risposta più semplice è quella basata sull’anatomia– il retto è un viscere dell’addome e l’ano, benché non sia proprio addominale, fa parte del perineo che è, in , il pavimento della cavità addominale. Ma la ragione principale per cui è stato incluso è soprattutto pragmatica– le urgenze ano-rettali sono di solito trattate dai chirurghi generali in turno di guardia che devono perciò sapere come gestire correttamente queste comuni urgenze, senza provocare ulteriori danni al paziente.

Le complicanze dell’endoscopia possono essere , cioè verificarsi durante il trattamento o prima che il paziente lasci la sala endoscopica, o , manifestandosi nell’arco di 30 giorni dal trattamento.