CAPITULO I En primer lugar se individualiza y define el fenómeno de economía de escala de producción en la industria química caracterizándolo a través del uso de factores exponenciales, siendo los principales factores los de capital y mano de obra, que relacionan las capacidades de producción con las inversiones de las plantas y los requerimientos de mano de obra necesaria respectivamente. Por efectos puramente metodológicos, se distingue entre las limitaciones de las escalas de producción a dos tipos que se denominan: limitaciones propias y limitaciones funcionales. Las del primer tipo dependen de la naturaleza del fenómeno y de las características del sistema mientras que las del segundo tipo dependen de cada caso particular y sobre todo del medio en que se instalan las plantas. Por otro lado se identifica que, a pesar que los factores limitantes y determinantes de las escalas de producción tienen características e importancia relativa netamente diferenciables, según cada situación particular, observándose diferencias según los tipos de productos, de país en país y aún dentro de las regiones de un mismo país; fundamentalmente estas diferencias son cuali y cuantitativamente diversas entre los paises industrializados y los llamados países en vía de desarrollo. La diferente conformación estructural entre las dos clases de países, la que influye sobre las escalas de producción en general y de la industria química en particular, se estudia a través de los valores o las características que adoptan los siguientes factores: tecnología, capital, mano de obra y demanda. Se analiza someramente la situación de los países industrializados, donde los factores estructurales indicados adoptan valores tales que permiten la instalación de plantas cada vez mas eficientes y de capacidad cada vez mayor, pudiendo por lo tanto producir a precios cada vez menores. Ambos hechos se testifican mediante oportunos ejemplos. El hecho de poder obtener precios decrecientes dentro del sistema económico de relativa estabilidad, característico de los países industrializados, permite y favorece constantes expansiones de la demanda de bienes, lo cual justifica y alienta la instalación de unidades productoras de mayor capacidad. Este fenómeno es oonocido como ciclo de interacción producto-demanda. CAPITULO II Aquí se analizan los aspectos que asumen los factores estructurales definidos en el capítulo anterior, en los países en vía de desarrollo. Respecto de la tecnología, se evidencia que en estos países la casi total carencia de investigación básica y/o aplicada se traduce en la inexistencia de generación propia de tecnología. Por lo tanto estos países se encuentran tecnológicamente dependientes y por lo tanto condicionados. Los aspectos críticos salientes de la dependencia tecnológica son: por un lado la adaptación de la tecnología y esquema de producción desarrollados y aplicados en condiciones que pueden llegar a ser totalmente diferentes de las locales y por el otro el desfasaje en tiempo que se produce entre la primera producción en escala industrial de un nuevo producto o aplicación de una nueva tecnología. El factor capital es analizado en sus dos aspectos: mayor o menor escasez del mismo y a las diferentes necesidades de capital para la construcción de una misma unidad productiva en las dos clases de países analizados. Siendo característica saliente de los países en vía de desarrollo la escasez y los mayores costos de inversión. Debido a la escasez de capital, éste debe ser obtenido de fuentes extranjeras, lo cual puede determinar dos consecuencias: primero mayor costo del mismo respecto de los países industrializados y, segundo, limitación en la selección de tecnología y en la compra de equipos y materiales. Las causas fundamentales de las mayores necesidades de capital se identifican en los mayores costos de fabricación de los equipos locales encarecimiento de los equipos importados por gastos de transporte, seguros y tarifas aduaneras, como así también en las necesidades de obras de infraestructura complementarias a la instalación de las unidades productoras. Se analizan las características de la mano de obra disponible en las dos clases de países en estudio y el costo de la misma, resultando que si bien la eficiencia global de la misma es menor en los países subdesarrollados, su costo es en general menor aún considerando los efectos de la menor eficiencia. Luego de un estudio de las caracteríticas intrínsecas de la demanda de los productos químicos en general, se individualizan e investigan los aspectos salientes que la misma adopta en los países subdesarrollados, especialmente en lo que hace a la concentración de usos y sus consecuencias: falta de desarrollo homogéneo entre los diferentes sectores y crecimiento irregular; evidenciando como estas características influyen sobre las escalas de producción. Por ser la demanda uno de los factores más importantes en la determinación de las escalas de producción y por lo tanto de las economías de escala, es necesario un estudio más profundo de los factores que se correlacionan con la demanda. Dichos factores son: el Producto Bruto Nacional y el ingreso por habitante, el tamaño de la población, los precios y costos de los productos y el valor adquisitivo de la moneda y factores específicos por producto e industria considerados. Si bien los factores citados están interrelacionados, se intenta por razones metodológicas, un análisis de las características de los mismos en forma independiente. Los factores analizados asumen diferentes valores según los países, regiones y productos y en general miden el grado de desarrollo de esos países o regiones o su predisposición o posibilidad de desarrollo. CAPITULO III Se intenta primeramente un ataque al problema de las economías de escala de producción desde un punto de vista diferente, introduciendo el concepto de deseconomía de escala, ya sea respecto de la comparación de unidades de diferente capacidad, que en el mayor o menor aprovechamiento de la capacidad de una misma unidad. Dentro del marco establecido por el concepto básico de que en los países subdesarrollados la capacidad de las plantas a instalar debería ser la más adecuada para satisfacer los desarrollos del mercado y que la condición necesaria que debe cumplir una nueva unidad productora es la de establecer precios de venta inferiores a los que rigen en el mercado actual, se intenta un análisis de las posibilidades que se pueden presentar a los países en vía de desarrollo para la implantación de unidades productoras en condiciones de igual eficiencia técnico-económica a la de los países industrializados. Las posibilidades estudiadas están comprendidas dentro de la siguiente sistematización: plantas basadas en la exportación, conglomerados industriales, plantas basadas en los mercados regionales y plantas de tamaño mínimo económico. En el primer caso, partiendo del hecho de que en muchos países subdesarrollados la disponibilidad de materias primas es amplia, se investiga la importancia que las mismas asumen en la posibilidad de instalación de plantas químicas basadas en la exportación. Esta investigación obliga a identificar con mayor profundidad la estructura de la industria química mundial. El hecho que la industria química mundial presente características oligopolísticas, es un factor primordial que limita las posibilidades de instalación de plantas químicas basadas en la exportación aún en el caso de países que disponen de amplios recursos en materias primas. La segunda forma contemplada en la sistematización indicada, es la instalación de conglomerados industriales, independiente o no de las posibilidades de exportación. Se definen los diferentes tipos de conglomerados que se pueden formar y se evidencia el interés que la planificación de estos conjuntos ha despertado, especialmente en los países en vía de desarrollo. Luego se trata la posibilidad de instalación de plantas para cubrir mercados regionales, ejemplificando con el caso de los países integrantes de la Asociación Latinoamericana de Libre Comercio. De los resultados hasta ahora obtenidos por los acuerdos de complementación se ponen de manifiesto las limitaciones de esta alternativa. CAPITULO IV En este capítulo se trata exclusivamente la alternativa de instalación de plantas de capacidad comunmente conocidas como de "tamaño mínimo económico". Antes que nada se modifica este concepto clásico, demostrando la gran relatividad que merece, adoptando una definición más acorde a la realidad de los países en vía de desarrollo. Se estudian en forma sistemática los factores determinantes de los tamaños mínimos de acuerdo con una determinada clasificación. Así, del análisis del uso de tecnologías alternativas, uso de diferentes materias primas, posibilidad de realización económica de subproductos, diferentes precios y variedades de servicios auxiliares, tipo de producción (planta nueva, ampliación o cambio de tecnología), uso de la capacidad instalada, localización, posibilidad de mayor o menor expansión de la demanda, magnitud del lucro deseado, etc., surge que es posible, en algunos casos, la instalación de plantas químicas de capacidad tal que serían técnico-económicamente ineficientes en un país de desarrollo más avanzado. CAPITULO V Se intenta una crítica al sistema de superprotección de la industria nacional, haciendo resaltar los inconvenientes que puede traer aparejado al eficiente desarrollo de la industria. La industria química nacional ha sido básicamente orientada hacia la sustitución de importaciones. Ya sea las empresas de capital nacional como las de capital extranjero, favorecieron e implementaron la acción oficial, que se tradujo en la aplicación de diferentes niveles de protección. Si bien el grado de sustitución de las importaciones es muy alto, en lo que respecta a productos de uso final y/o avanzados en las cadenas de producción, el desarrollo de la producción nacional de productos químicos básicos ha sido reiteradamente postergada. Así, por ejemplo, recién en la última decada comienza la producción en escala percibible de productos orgánicos. Un análisis más detallado del sector químico y su evolución respecto del conjunto de la economía en el período 1960/69 muestra la dinámica del sector. Para ello, además de tomarse el sector en su conjunto tal comoes definido ofieialmente, se determinan dos subsectores formados por los más importantes productos inorgánicos por un lado, y los orgánicos por el otro. Así se obtienen los siguientes valores que por sí mismos son expresivos: Volúmen físico de la producción, %a.a - Sector manufacturero 4,3 - Sector químico 6,1 - Productos orgánicos (35) 23,5 - Productos inorgánicos (19) 6,3 - Productos seleccionados (54) 10,6 La evolución de los precios de los productos químicos de producción nacional en el período citado, muestra un crecimiento menor respecto del índice de precios al por mayor de los productos no agropecuarios nacionales. En realidad, en términos reales para el conjunto estudiado, resulta una disminución significativa de precios del 32,3% respecto del índice de precios al por mayor, 45,2% respecto del índice del costo de vida en la Capital Federal y 26,9% respecto del valor del dólar. El análisis del orígen del capital de la industria química muestra que las empresas químicas más importantes son de origen extranjero, siendo la actividad de los capitales nacionales en el sector menor que la que se debiera esperar. Finalmente se realiza un análisis comparativo de la estructura de la industria química de Argentina, Brasil y México. La diferencia fundamental entre las industrias químicas de los tres países radica en los diferentes grados de integración vertical de las mismas. La Argentina, a pesar de las ventajas estructurales que posee respecto de los otros países, muestra un menor grado de integración vertical que la sitúa en desventaja respecto a las posibilidades de desarrollo del sector y fundamentalmente en lo que a agresividad de mercados regionales y extraregionales se refiere. Ante la encrucijada en que se encuentra el desarrollo de la industria química nacional, se deberá producir en el período 1970/75 un cambio básico en la estructura del sector. Se indican los términos en que dicho cambio debería realizarse de forma tal que no se produzcan ulteriores incoherencias e impedimentos estructurales que marquen negativamente su evolución futura. CAPITULO VI Se estudian en forma concreta las posibilidades de instalación en la Argentina de una serie de plantas químicas productoras de productos básico e intermediarios. La posibilidad de instalación es medida por los niveles de competitividad que diferentes capacidades de las plantas determinan, respecto de los precios de venta en el mercado actual. Para este estudio se adopta una metodología uniforme, homogeneizándose los valores de los datos utilizados en los cálculos (inversiones, insumos, etc.). El dimensionamiento de las plantas se establece en función del mercado actual y su producción para el año 1975. Como resultado se obtienen valores de precios de transferencia (asimilables a precios de venta) en función de la capacidad a instalar. El análisis de competitividad que se realiza compara los precios de transferencia obtenidos respecto de los precios de venta internos publicados en el país, Estados Unidos y Europa Occidental. Los resultados obtenidos para el conjunto de plantas estudiadas es satisfactorio, o sea su instalación en los niveles de capacidad previstos debería llevar a una real disminución de precios con la consiguiente posibilidad de que el fenómeno de interacción demanda-precio comience a manifestarse. El efecto más importante de la instalación del conjunto estudiado es que permite la integración vertical de un importante sector de la industria química, con las ventajas que ello implica y que han sido señaladas anteriormente. Los efectos que la instalación del conjunto puede llegar a tener, se analizan en un caso considerando la instalación de plantas de capacidad igual a la demanda proyectada para el año 1975 y en otro la instalación de plantas con una cierta capacidad marginal respecto del tamaño definido anteriormente. Así, el precio medio de transferencia que se obtiene es cerca de 0,65 veces el precio medio de venta actual en el mercado nacional. Además, manteniendo para el mercado interno los precios de transferencia obtenidos, resultan para la capacidad marginal precios de transferencia que hacen suponer que sea posible alcanzar por lo menos al mercado regional. Por lo tanto se demuestra concretamente que principalmente mediante la selección conveniente de los esquemas tecnológicos y las capacidades de producción, se pueden instalar en un país en vía de desarrollo como la Argentina, plantas en condiciones de eficiencia técnico-económica cuya capacidad sea función de la evolución del mercado.