La Formación Vinchina, depositada en una cuenca de antepaís fracturada durante el Mioceno (noroeste de la provincia de La Rioja), fue sedimentada en ambientes continentales, dominando las acumulaciones fluviales y, en menor medida, eólicas y lacustres clásticasevaporíticas. Esta Tesis se focalizó en el análisis arquitectural de las sucesiones fluviales, utilizando superficies limitantes, elementos arquitecturales y el concepto de “empaquetamiento de elementos arquitecturales”. Estas características fueron estudiadas en siete secciones que, de norte a sur, corresponden a las quebradas: El Cardón, Larga, Los Pozuelos, Piedras Moradas, Pedregal Negro, La Troya y El Yeso, distribuidas a lo largo de la Sierra de Los Colorados. Esta metodología permitió caracterizar 9 facies fluviales. La Facies 1 interpretada como sistemas entrelazados arenosos efímeros con moderado desarrollo de áreas de intercanal. La Facies 2 dominada por canales arenosos y limitado desarrollo de planicies de inundación se depositó como producto de sistemas fluviales anastomosados. La Facies 3, compuesta de canales arenosos y areno-gravosos amalgamados, corresponde a sistemas fluviales confinados a un paleovalle inciso mientras que la Facies 4 representa sistemas meandriformes mayormente arenosos efímeros desarrollados en condiciones de bajo espacio de acomodación. Sistemas fango-arenosos con desarrollo de amplias planicies de inundación se encuentran representados en las facies 5 (ríos anastomosados) y 6 (ríos meandrosos). Los sistemas areno-conglomerádicos incluyen a las facies 7, 8 y 9. La primera habría sido formada por sistemas fluviales meandriformes gravosos con planicies de inundación fangosas bien desarrolladas. Por su parte la Facies 8 se generó por la instalación de ríos entrelazados gravosos en condiciones de bajo y nulo espacio de acomodación, motivo por el cual incluyen recurrentes incisiones. Por último, la Facies 9 corresponde a sistemas anastomosados de alta energía con moderada preservación del área intercanal. Análisis aparte merecieron los depósitos lacustres clástico-evaporíticos, que se encuentran representados en el margen sur de la cuenca, y si bien su volumen es reducido, su relevancia radica en la información paleoambiental y paleogeográfica que brindan acerca de la evolución de la cuenca (Facies 10 y 11). Finalmente, sucesiones producto de interacción eólica- fluvial (Facies 12) y las acumulaciones de eolianitas (Facies 13) fueron estudiadas en diferentes sectores de la cuenca. Considerando el espacio de acomodación que primó durante la depositación de la Formación Vinchina se definieron tres conjuntos: sistemas fluviales con bajo espacio de acomodación confinados a un paleovalle inciso, sistemas fluviales con bajo espacio de acomodación que migraban lateralmente libres y sistemas fluviales con alto espacio de acomodación. Esta clasificación permitió asociar las acumulaciones fluviales con cambios en las condiciones alogénicas en la cuenca. Tomando en consideración lo antedicho y la presencia de superficies de discontinuidad estratigráfica se definieron 7 secuencias depositacionales, cada una de las cuales comienza con una superficie erosiva de expresión regional, cubierta en primera instancia por facies depositadas con bajo espacio de acomodación. Se propone el desarrollo de tres estadíos de evolución de cuenca durante la depositación de la Formación Vinchina. En el primero se acumularon los sedimentos correspondientes al Miembro Inferior, con dominancia de sistemas de abanicos terminales y ríos anastomosados. El segundo estadío se caracterizó por la instauración de ríos entrelazados y meandriformes, con un notorio cambio lateral de granulometría: gravosos en el sector norte y arenosos en sectores medios y distales. Por último, se define un tercer estadío que muestra las mayores diferencias faciales en sentido lateral, así en los sectores proximales y medios predominan depósitos gravoarenosos de sistemas entrelazados y meandriformes, en tanto que en el sector distal se desarrollan potentes sucesiones de playa lake y lacustres. El tope de la Formación Vinchina está representado por la superficie de extensión regional e importante relieve que marca la base de la suprayacente Formación Toro Negro.