Este trabajo consta de tres partes: 1. Se estudia la bioquímica y fisiología de las hormonas tiroideas incluyendo la distribución del yodo en la tiroides, su metabolismo intratiroideo, la liberación de las hormonas tiroideas, la naturaleza y estado físico-químico del yodo circulante, el metabolismo general de las hormonas yodadas y la actividad biológica comparativa de las mismas y de sus análogos. Al final de esta parte y a la luz de los conocimientos actuales sobre el tema se pretende representar en un diagrama los distintos caminos de la biosíntesis, el metabolismo y la eliminación de las hormonas tiroideas. 2. Se analizan las cuatro pruebas fundamentales para el estudio de las enfermedades tiroideas a saber: el metabolismo basal, el colesterol sérico, las pruebas de captación y excreción del yodo radioactivo y la determinación del yodo proteico (yodo ligado a las proteínas). Se hace una reseña comparativa de las distintas técnicas para la determinación del yodo proteico y las críticas correspondientes de acuerdo a nuestra experiencia. Se transcribe detalladamente la técnica propuesta: preparación de los reactivos, cuidados especiales para evitar contaminaciones, material de vidrio y aparatos empleados y el procedimiento utilizado para este trabajo. Se enumeran también los factores que pueden perturbar la determinación del yodo proteico como la ingestión por parte del paciente de medicamentos yodados, substancias de contraste para exploraciones con Rayos X, alimentos ricos en yodo, etc. etc., aconsejándose la necesidad de analizar exhaustivamente los antecedentes del enfermo antes de realizar o interpretar los resultados obtenidos con este procedimiento. 3. Se agrupan las determinaciones realizadas en pacientes enviados y estudiados en nuestra clínica durante más de ocho años para establecer la significación clínica de la determinación del yodo proteico. a) En personas normales (eutiroidismo). Se realiza la determinación en 542 casos (la estadística más alta hasta ahora publicada) obteniéndose valores comprendidos entre 3,7 y 8,3 microgramos por 100 ml de suero con un 97,6% de los casos con valores entre 4,0 y 8,0 microgramos por 100 ml. Se consignan además los resultados de otros autores para establecer la comparación con los determinados con la técnica propuesta. b) En hipertiroidismo. Se estudiaron 116 casos de hipertiroidismo clínicamente diagnosticados y confirmados con las pruebas de captación de I131, colesterol y metabolismo basal los valores obtenidos oscilaron entre 7,6 y 21,8 microgramos por 100 ml de suero con un 83,2% entre 8 y 16 microgramos. c) Hipotiroidismo. Se agruparon 118 casos de hiportiroidismo con valores del yodo proteico entre 0,1 y 4,3 microgramos por 100 ml de suero con un 89,0% de los resultados inferiores a 4,0 microgramos. Entre 5 y 6 microgramos por 100 ml. de suero se encontró el mayor porcentaje de eutiroideos; entre 2 y 3 microgramos el de los hipotiroídeos y entre 9 y 10 microgramos a de los hipertiroídeos. d) Bocio difuso simple. 25 casos con un 76% dentro de los límites comprendidos entre 4,0 y 8,0 microgramos y un 16% inferiores a 4,0 microgramos. e) Bocio modular simple. 25 casos de los cuales el 96% presentó valores dentro de los límites normales. f) Insuficiencia anterohipofisaria. 16 casos con valores inferiores a 4 microgramos en el 88% de los mismos y un valor medio de 2,4 microgramos. g) Deficit de talla esencial. 19 casos con un 69% de los valores entre 4 y 8 microgramos. En un 26% de los pacientes estudiados se encontraron valores inferiores a 4,0 microgramos y estos fueron los que mejor respondieron al tratamiento con triyodotironina. h) Síndrome de Turner. 15 casos con un 40% de los valores superiores a 8,0 microgramos pero sin síntomas clínicos de hipertiroídismo. La explicación de este hecho, que no hemos encontrado en la literatura médica revisada, resulta por ahora oscura y dentro del terreno de las suposiciones. i) Diabetes. 24 casos con un 92% de los valores dentro de límites normales. j) Embarazo normal. 19 casos, en los cuales el yodo proteico sobrepasa los 6,5 microgramos por 100 ml de suero con 47,7% de los valores superiores a 8,0 microgramos. k) Amenaza de aborto. 8 casos. En todos ellos los valores del yodo proteico resultaron inferiores a 6 microgramos por 100 ml de suero. Se platean las causas que podrían explicar esta anormalidad, el posible valor diagnóstico de la determinación del yodo proteico en la amenaza de aborto de origen endócrino y la perspectiva de agregar hormonas tiroideas al tratamiento hormonal clásico que se establece en estas circunstancias.